香港的一级历史建筑皇都戏院（英语：State Theatre｜又名：璇宫戏院、皇都戏院大厦 State Theatre Building），屹立北角逾七十载，蕴藏了无数辉煌历史，亦是见证了香港城市变迁和电影文化的重要里程。自 2020 年被新世界发展收购后，便积极地展开了各种復修和保育工作。
阔别三年，皇都的未来发展蓝图终于首度曝光，可见新世界发展锐意将它打造成国际级保育大型综合地标外，另一瞩目焦点，必定是有英国着名建筑师事务所 WilkinsonEyre 参与其中！他们会怎样联手活化古蹟、融古汇今，推使其成为国际级的香港新地标呢？

WilkinsonEyre 曾为许多着名建筑及具有深厚历史意义的地标提供创意非凡的设计，作品遍布世界各地，屡获殊荣，包括英国伦敦国王十字区城市更新规划中的二级历史（Grade II listed）储气罐框架改造项目（King’s Cross Gasholders）和新加坡滨海湾花园（Gardens by the Bay）等，亦曾参与联合国教科文组织（UNESCO）内的世界遗产项目。其深度的剖析、饶富情感的设计及充满开拓性的思维，每每都让人们深受启发和影响。

当中最备受瞩目之一的大型项目 —— 二星级历史建筑（Grade II*listed）英国伦敦巴特西发电站（BatterseaPower Station）。经 WilkinsonEyre 精心改造后，不仅活化成国际顶尖历史文化综合地标，更是美化城市面貌，为社区带来活化新动力。


这次，WilkinsonEyre 受邀参与活化皇都的项目，负责概念及前期方案设计，构思以现代手法建构「融古汇今」的方式，活化为国际级的香港新地标。在改造过程中，尤其要传承皇都戏院的历史文化意义，再思考如何以建筑手法在设计上取得平衡，既能保留戏院的独有构造、价值与历史，同时为社区注入崭新动力及提供 多用途的生活空间，成为了一大挑战。

是次活化皇都戏院项目意义重大，早前（12 月 13 日），WilkinsonEyre 总监及亚太区总部负责人 Matthew Potter 先生便现身于中环新世界大厦 HKGTA Town Club 出席研讨会，把皇都独特之处、规划理念及设计、未来价值等，仔细地向大众娓娓道来。
伴随着时代和社区需求的变迁，WilkinsonEyre 为提出了划时代的崭新建筑理念 —— 创建集生活、工作及玩乐于一体的「垂直文化城市（Vertical Cultural City）」，盼能打造一个真正的综合用途项目，将城市脉搏连成一线， 培育出更活力多元、与别不同的北角社区。

承借 WilkinsonEyre 对活化历史建筑的真知灼见，研讨会上亦会谈及从未曝光的活化方案设计及当中过程，让大家先睹为快。当中有不少令人拍案叫绝的部分，例如：在 WilkinsonEyre 眼中，皇都戏院其中一个吸引之处，正是那世界绝无仅有、天台的抛物线型桁架（俗称「飞拱」设计），所以在保留的前提下，将「飞拱」融入整体设计，保存历史文化质感。
诚如 Matthew Potter 所言，认为建筑必须保持生活和呼吸：「从 1952 年的璇宫戏院到 1959 年的皇都戏院，人们都试图将其改变得更好。所以我们希望能还原它过去的特点，并令其成为一个多功能空间，让人们可从不同的方式使用它。」
而这座国际级保育大型综合地标，不仅能向皇都戏院的辉煌史致敬、传承当中珍贵的历史意义，更能重现皇都昔日小上海情怀，并有机会为香港日后同类型项目奠下重要基础。